そもそも国境ってどうしてできたの？

みなさんはそもそも「国境」って、どうしてあるんだろう？と考えたことはありますか？

日本は島国なので、海が自然の国境になっていますが、大陸の国々では陸地の上に見えない線が引かれていて、それぞれの国を分けています。でも、そもそも国境って、いつどうやってできたのでしょうか？なぜ必要で、どんな問題があるのでしょうか？

今回は、国境の歴史や意味について、できるだけわかりやすく説明してみます。

昔の人たちは「国境」をどうしてたの？

今のように地図でピシッと線が引かれた国境ができる前、人々はどうやって土地を分けていたのでしょうか？実は、昔の人たちは「この川の向こうは他の部族の土地」とか、「この山を越えたら別の領主の支配地」といったように、自然の地形やざっくりした感覚で土地を分けていました。

たとえば、中世のヨーロッパでは「辺境（へんきょう）」という言葉がよく使われていて、これは「国のはしっこ、力が届きにくい場所」という意味です。つまり、はっきりとした線引きはなく、力のある者がどこまで支配できるかが、その人の「国」だったのです。

国境を生んだ歴史的な大事件とは？

では、現在のような「明確な国境」がどうやってできたのか。そのきっかけは、1648年に結ばれた「ウェストファリア条約」という国際的な取り決めでした。

この条約は、ドイツ周辺で続いていた「三十年戦争」という大きな戦争を終わらせるために作られたもので、ヨーロッパ各地の国々が「これからは、他の国の内政に口を出さない」「それぞれの国は、自分の領土をしっかり持ち、他の国から干渉されない権利がある」と決めました。

この考え方は「主権国家（しゅけんこっか）体制」と呼ばれます。つまり、「自分の国の中では、自分たちが決めたルールで動く」という仕組みです。このときから、「ここからここまでがうちの国」と明確に線を引く国境の考え方が広がっていったのです。

国境があることで得られるメリット

国境があることで、さまざまな良いことがあります。

1. 国のルールを守れる：それぞれの国が独立して自分たちの法律や制度を作れるので、自由に政治を行えます。
2. 安全を守れる：外から危ない人や物が入ってこないように、国境でチェックできるので、国の安全を保ちやすくなります。
3. 文化や伝統を守れる：国境の内側で同じ言語や文化を共有することで、その国ならではのアイデンティティ（自分らしさ）を守ることができます。
4. 国際関係のルールができる：国と国との関係が「対等」として認められるので、お互いに話し合いや協力がしやすくなります。

でも、国境にはデメリットもある

一方で、国境があることで困ることもあります。

1. 人や物の移動が制限される：国境を越えるにはパスポートやビザが必要で、自由に行き来するのが難しくなります。
2. 争いの原因になる：国境がどこにあるかをめぐって戦争になることもあります。たとえば、「あの山の向こうはうちの土地だ！」といった主張で対立が生まれます。
3. 差別や排外主義が生まれやすい：国境によって「内」と「外」がはっきりすることで、外国人に対する偏見や差別が起こりやすくなります。

国連の「一国一票」ってなに？

国際社会では、国際連合（国連）という大きな組織があります。ここでは、「一国一票（いっこくいっぴょう）」というルールが使われています。つまり、大きな国も小さな国も、1つの国は1票の投票権を持っているという考え方です。

これも、国境によって「ここからここまではこの国」という区分けがあるからこそできる仕組みです。そしてこの制度は、「すべての国は対等であるべき」というウェストファリア条約の考え方を受け継いでいます。

おわりに

国境は、ただの「線」ではありません。そこには、歴史、戦争、文化、そして国際的なルールが深く関係しています。国境があることで国は守られますが、同時に人や文化を分けてしまうこともあります。

私たちが国境という言葉を聞いたとき、その背景にある複雑な歴史や人々の思いにも、少し目を向けてみると、世界の見え方が変わってくるかもしれません。

ずっとピースらぼ｜Eternal Peace Lab

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ずっとピースらぼ管理人のわんぞーです。イギリスで平和学を学び、その後国際協力の現場や大学で仕事をしてきました。ずっとピースらぼでは、「優しい」と「易しい」の両方の意味をこめて、「やさしい平和教育」を発信しています。中学生や高校生にもわかりやすい内容を届けることで、いつの日か争いのない社会にできたらいいな、と思っています。 ｜Eternal Peace Lab shares information about easy-to-understand peace education. By delivering content that students can easily grasp, we hope to one day achieve world peace.